Mythe ou réalité ? Et si on vous disait que cela est possible. D'ailleurs, cette invention ne date pas d'hier et depuis de longues années, ces types de véhicules attisent les passions des inventeurs et des curieux. Si, comme nous, vous souhaitez en apprendre plus sur ces voitures originales qui contribuent à l'histoire de l'automobile, nous vous invitons à découvrir leurs particularités à nos côtés.
Comment fonctionne une voiture amphibie ?
Un véhicule amphibie repose sur un principe ingénieux qui lui permet de passer aisément de la terre ferme au milieu aquatique et inversement. Ce type de véhicule amphibie est propulsé par un moteur polyvalent qui actionne deux boîtes de vitesses distinctes : l'une adaptée aux déplacements terrestres, l'autre optimisée pour la navigation. Ces boîtes fonctionnent de manière simultanée pour faciliter la sortie du véhicule de l'eau, en particulier sur des rampes inclinées ou des sols accidentés. Les voitures amphibies sont généralement basées sur des modèles 4x4 pour garantir une adhérence optimale, indispensable pour évoluer sur des terrains variés.
En mode bateau, le volant agit comme un gouvernail : un véritable système de direction nautique est activé et il est majoritairement soutenu par une hélice ou des turbos pour une propulsion efficace. Ces véhicules sont utilisés de différentes manières : pour des interventions de secours dans des zones inondées, pour des loisirs nautiques ou encore pour des missions militaires qui nécessitent une mobilité exceptionnelle. Ce sont des conceptions polyvalentes spécialement conçues pour évoluer sur un terrain extrême.
Quels sont les différents modèles de voiture amphibie ?
Les différents modèles de voitures amphibies peuvent se définir de la manière suivante. Plutôt que de parler de différentes marques de voitures amphibies, il serait intéressant d'aborder le thème sous un aspect technique. On distingue ainsi :
- Les modèles de véhicules dotés d'hélices qui vont servir à propulser le véhicule amphibie lorsqu'il est dans l'eau.
- Les voitures montées sur des coussins d'air et propulsées par des aéroglisseurs qui lui permettent de flotter sur l'eau.
Les différents types de propulsion des voitures amphibies
- Propulsion par hélice : utilisée principalement dans un vehicule amphibie conçu pour se déplacer efficacement sur l'eau, ce système permet une propulsion fluide, idéale pour des vitesses modérées en milieu aquatique.
- Propulsion par aéroglisseur (coussin d'air) : cette technologie permet au véhicule amphibie de flotter sur l'eau grâce à un coussin d'air généré sous le véhicule. Les aéroglisseurs sont habituellement utilisés dans des véhicules plus grands ou pour des applications spéciales comme le transport de charges lourdes.
Comment se distingue une voiture amphibie ?
Grâce à une ingénierie minutieuse, une voiture bateau a la capacité de naviguer aussi bien sur terre que sur l'eau. Contrairement aux voitures classiques, elle intègre des éléments spécifiques comme un système de propulsion adapté à ces deux environnements, des roues étanches et un design étanche. C'est l'interaction entre ces éléments qui assure son fonctionnement : le moteur doit être suffisamment puissant pour gérer à la fois la conduite terrestre et la propulsion aquatique. La carrosserie, quant à elle, doit être résistante à l'eau sans pour autant compromettre la maniabilité du véhicule sur le sol dur.
Un design innovant
Il y a des modèles de voitures amphibies qui vont au-delà des simples caractéristiques techniques. C'est le cas, par exemple, de l'Amphicar 770 ou de la Fiat Panda Terramare qui mettent l'accent sur un design novateur et une esthétique raffinée. Ces modèles répondent à la fois aux exigences pratiques de navigation sur terre et sur l'eau, mais intègrent aussi des lignes élégantes et des formes qui séduisent les puristes de l'automobile. L'Amphicar 770, par exemple, combine une silhouette rétro avec des éléments fonctionnels. La Fiat Panda Terramare, quant à elle, joue sur un look moderne et robuste pour illustrer parfaitement l'harmonie entre innovation technique et esthétique distinctive.
Des fonctionnalités uniques
En général, les voitures amphibies intègrent des caractéristiques pratiques comme des ailerons, des toits ouvrants ou encore des coques spécialement conçues pour améliorer leur performance dans différents environnements. Grâce à ces ajouts, ces voitures sont non seulement esthétiques, mais répondent aussi à des besoins fonctionnels spécifiques. Par exemple, les ailerons permettent une meilleure stabilité en mer. Les toits ouvrants, quant à eux, offrent une plus grande flexibilité lors de la transition entre la terre et l'eau. Chaque détail est soigneusement pensé pour assurer une conduite fluide et sécurisée aussi bien sur les routes que sur les surfaces aquatiques.
Quelle est la voiture amphibie la plus connue ?
Répondre à cette question est subjectif et dépend largement des préférences de chacun. Si vous êtes passionné par le cinéma et que l'idée de jouer le rôle d'un agent secret vous fascine, la Lotus Esprit sera sans doute le véhicule amphibie le plus emblématique à vos yeux. Apparue dans le film James Bond L'espion qui m'aimait, elle est célèbre pour sa scène mémorable où, lors d'une course-poursuite effrénée sur les routes de Sardaigne, elle plonge subitement dans la mer pour disparaître sous les vagues et offrir une transition spectaculaire du monde terrestre à l'aquatique.
Les prix des voitures amphibies
Les prix des voitures amphibies varient considérablement en fonction du modèle et des spécifications techniques. Un modèle populaire comme l'Amphicar, produit dans les années 1960, se vend entre 30 000 et 80 000 euros, selon son état de restauration et ses caractéristiques. Les véhicules plus modernes et sophistiqués, comme certains prototypes militaires ou commerciaux, atteignent des prix bien plus élevés, allant jusqu'à plusieurs centaines de milliers d'euros. Pour investir dans une voiture amphibie, vous devez ainsi considérer non seulement l'usage que vous en ferez, mais aussi les coûts d'entretien et d'adaptabilité à différents environnements.
Quelle est la voiture amphibie la plus vendue au monde ?
Nous évoquions précédemment la voiture du célèbre agent 007 comme l'une des plus célèbres au monde, mais savez-vous que celle qui s'est le plus vendue dans le civil est l'Amphicar ? Ce modèle créé au cours de l'année 1961 par Hanns Trippel, un Allemand travaillant pour le groupe Quandt a rencontré un succès commercial mitigé. Produite entre 1961 et 1965, l'Amphicar s'est vendue à près de 4 000 exemplaires. À l'origine, elle disposait d'un moteur 1.2 litre et de 45 chevaux qui la rendaient plus performante en mode bateau plutôt qu'en mode voiture. Le modèle appelé "770" pouvait atteindre 7 nœuds en milieu maritime et la vitesse de 112 km/h (70 miles) sur terre. Le nombre "770" fait référence aux 7 nœuds et aux 70 miles, indicateurs de performance, de la voiture.
L'Amphicar est si rare que lorsque cette auto est à la vente, son prix d'occasion atteint des sommets.
La voiture amphibie en France
En France, plusieurs constructeurs se sont essayés à la fabrication. Citons parmi eux :
- La Poncin
En 1981, la Poncin (du nom de son concepteur) a vu le jour. Le véhicule 6x6 roues motrices est équipé d'un moteur de 2 CV et peut également être paré de chenilles.
- L'hobbycar
Réalisée uniquement en matériaux composites, cette voiture était capable d'atteindre une vitesse de 140 km/h sur la terre et de 15 km/h sur l'eau. Créée dans les années 1990, elle n'a pourtant pas connu le succès. Cependant, ses performances en mode aquatique étaient bonnes, mais sa conception trop proche d'un bateau et son prix exorbitant ont eu raison d'elle.
Aujourd'hui, il n'est plus possible d'acheter une automobile amphibie en France autrement que sur le secteur de l'occasion, et c'est bien dommage. Qui sait ? Peut-être un jour serons-nous surpris d'apprendre qu'un concepteur a décidé de conquérir ce marché de niche.
Les voitures amphibies sont des véhicules fascinants qui allient innovation technique et design unique. Elles sont capables de se déplacer sur terre et dans l'eau, c'est impressionnant ! Des modèles comme l'Amphicar ou la Lotus Esprit ont marqué l'histoire. Mais si l'aventure vous tente, n'hésitez pas à essayer une voiture amphibie et laissez-nous en commentaire vos premières impressions.